L’équipe Buffalo a organisé une descente dans le camp des braconniers. À leur arrivée, ils n’ont trouvé qu’un seul homme surpris, qui a ouvert le feu, puis a disparu dans les bois. Les rangers avaient découvert une formidable opération d'abattage d'éléphants. Ils ont confisqué plus d'un millier de munitions, des panneaux solaires, des téléphones satellites et cellulaires, des outils et des médicaments pour chevaux du Soudan, ainsi qu'une grande réserve d'aliments en poudre et séchés. Ils ont également trouvé des éléments de preuve liant les braconniers à l'armée soudanaise: uniformes militaires et une note manuscrite délavée émise par un commandant de l'armée soudanaise autorisant ses soldats, qu'il a identifiés par un numéro d'identification et un nom. Avec leur camp détruit et leurs chevaux et biens confisqués, les soldats-braconniers étaient maintenant bloqués au milieu de nulle part sans aucun soutien logistique. Tout le monde à Zakouma a supposé que la menace avait été neutralisée - que les criminels n'auraient d'autre choix que de rentrer au Soudan, la queue entre les jambes. Ce n’est pas ce qui s’est passé, cependant. Près d’un mois après le raid, tôt le matin du 3 septembre, les braconniers se sont infiltrés dans le camp des rangers. Accroupis derrière les tentes des hommes endormis, ils attendaient silencieusement dans l'obscurité que le ciel commence à s'éclaircir et que les gardes de Zakouma émergent de leurs tentes et s'agenouillent pour les prières du matin. Les braconniers ont ouvert le feu. Cinq des rangers ont été blessés par balle et sont tombés morts au sol. Un sixième, Hassan Djibrine, a couru. Djimet Seid, responsable du camp et cuisinier, a également été abattu, mais a réussi à se cacher dans des buissons. Saignant et tremblant, il a regardé les braconniers charger d’armes à feu et de munitions quatre des chevaux des rangers, puis s’échapper. Après leur départ, Seid a mis plusieurs heures à rassembler le courage de regagner son camp. Il a déplacé deux des corps dans une hutte et - trop épuisé pour en faire plus - a recouvert les trois autres de bâches. D'une manière ou d'une autre, il a réussi à marcher et à nager 20 km jusqu'au village le plus proche pour obtenir de l'aide. Quand Zakouma fut informé, le personnel fut choqué. Personne n'avait vu cela venir. Avec le recul, cependant, tout avait un sens: les braconniers n'avaient d'autre choix que d'attaquer. "Ils ne peuvent pas simplement rentrer au Soudan les mains vides et dire:" C’est ce qui s’est passé, désolé ", a déclaré Rian Labuschagne. "Ils seraient probablement abattus."
